মঙ্গলের উপগ্রহ ফোবোস থেকে নমুনা সংগ্রহ করে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনার লক্ষ্যে মহাকাশযান উৎক্ষেপণ করেছে জাপান। মঙ্গলবার (২০ অক্টোবর) দেশটির তানেগাশিমা মহাকাশকেন্দ্র থেকে জাপান অ্যারোস্পেস এক্সপ্লোরেশন এজেন্সির (JAXA) পরিচালিত মার্শিয়ান মুনস এক্সপ্লোরেশন (MMX) মিশনের মহাকাশযানটি উৎক্ষেপণ করা হয়।

JAXA জানিয়েছে, H3 রকেটের দশম উড্ডয়ন অভিযানে মহাকাশযানটি উৎক্ষেপণের পর প্রায় ১ ঘণ্টা ১১ মিনিটের মধ্যে রকেট থেকে সফলভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে নির্ধারিত কক্ষপথে প্রবেশ করে।

মিশনটির প্রধান লক্ষ্য মঙ্গলের দুই উপগ্রহ ফোবোস ও ডেইমোসের উৎপত্তি এবং গঠন সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করা। বিজ্ঞানীরা এখনো নিশ্চিত নন, উপগ্রহ দুটি মঙ্গলের মহাকর্ষে আটকে পড়া গ্রহাণু, নাকি প্রাচীন কোনো সংঘর্ষের ফলে তৈরি হয়েছে।

পরিকল্পনা অনুযায়ী, মহাকাশযানটি ২০২৭ সালের আগস্টে মঙ্গলের কাছে পৌঁছাবে। এরপর ফোবোসের পৃষ্ঠ ও গঠন পর্যবেক্ষণ করে নমুনা সংগ্রহের কার্যক্রম চালানো হবে। মিশনটির লক্ষ্য উপগ্রহটির পৃষ্ঠ থেকে অন্তত ১০ গ্রাম উপাদান সংগ্রহ করা এবং ২০৩১ সালের মধ্যে তা পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনা।

এই অভিযানে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা NASA এবং ইউরোপের কয়েকটি মহাকাশ সংস্থাও সহযোগিতা করছে। সংগৃহীত নমুনা বিশ্লেষণ করে মঙ্গলের উপগ্রহগুলোর ইতিহাস, সৌরজগতের প্রাথমিক বিবর্তন এবং মহাকাশে প্রাণের উপযোগী পরিবেশের বিকাশ সম্পর্কে নতুন ধারণা পাওয়া যেতে পারে।

বিশেষজ্ঞদের আশা, মিশনটি সফল হলে মঙ্গলের উপগ্রহ নিয়ে দীর্ঘদিনের বৈজ্ঞানিক প্রশ্নগুলোর উত্তর খোঁজার পাশাপাশি ভবিষ্যতের গভীর মহাকাশ গবেষণায় নতুন সম্ভাবনা তৈরি হবে।

সূত্র: জাপান অ্যারোস্পেস এক্সপ্লোরেশন এজেন্সি (JAXA), NASA ও আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম।